Desde 1985 vive y trabaja en Nueva York y Cuernavaca (México). A continuación de las vías políticas que dejaron abiertas la pintura moderna tal como el surrealismo o el dadá, Ray Smith plantea relaciones inverosímiles en sus cuadros que le permiten especular sobre la imagen. Interesado en la "otra" pintura fuera de la gran Historia del Arte, como la de las altitudes periféricas o de los bordes, por ejemplo, la mexicana, de la que recibe muchas influencias, mezcla una iconografía barroca en busca de otro catálogo de referencia para la creación de imágenes más allá de la imposición de los gustos estéticos del centro, como si registrará una "oligarquía íntima" únicamente hilada por su experiencia.